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Historia

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Turing, el hombre que venció a los nazis con la ciencia

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(Publicado en el períodico El Mundo). el orgullo gay del matemático castrado

La comunidad científica rindió el 23 de junio de 2012 hoy homenaje a Alan Turing (1912-1954), uno de sus miembros más brillantes. Hoy se cumplen cien años de su nacimiento en Londres, un acontecimiento que será aprovechado para repasar a través de exposiciones y conferencias su extraordinaria contribución a la ciencia y a la humanidad. Porque además de ser considerado el padre de la informática y de la inteligencia artificial, ha pasado a la historia como el hombre que ayudó a salvar miles de vidas durante la II Guerra Mundial.

Lo logró gracias a su gran intuición matemática. El científico británico fue el arquitecto del dispositivo ‘Bombe’, con el que desde la instalación militar de Bletchley Park, a unos 80 kilómetros de Londres, los servicios de inteligencia fueron capaces de descifrar los mensajes encriptados de la máquina alemana ‘Enigma’ que usaban los nazis. Su sistema ayudó a los Aliados a vencer a los germanos y, según calculan muchos analistas, permitió acortar la duración de la guerra en un par años, evitando la muerte de miles de personas.

Se le considera el padre de la informática y de la inteligencia artificial

Una de estas máquinas ‘Enigma’ se exhibe en la exposición que el Museo de Ciencia de Londres acaba de inaugurar para conmemorar el centenario de su nacimiento y que podrá visitarse hasta el 31 de julio.

Turing también realizó importantes investigaciones en biología del desarrollo. «Hay pocos científicos que hayan hecho contribuciones tan determinantes a la ciencia», apunta Ramón López de Mántaras, director del Instituto de Investigación de Inteligencia Artificial (IA) del CSIC.

Un legado sorprendente, sobre todo teniendo en cuenta que tuvo una vida corta. Murió a los 42 años. Se suicidó en 1954, dos años después de que fuera condenado por ser homosexual, pues en aquella época se consideraba un delito. Y es que aunque el científico fue reconocido por su valiosa aportación de la ciencia, fue víctima de la intransigencia de la sociedad inglesa de mediados del siglo XX.

Condenado por ser homosexual

Sus problemas comenzaron en 1952, cuando su amante, Arnold Murray, entró a robar en su casa. Durante la investigación policial, Turing admitió con naturalidad ser homosexual sin prever las consecuencias: se abrió un proceso contra él y fue acusado de perversión. Para evitar ir a prisión, aceptó someterse a un tratamiento con estrógenos, que le causó impotencia y obesidad.

La máquina 'Enigma', usada por los nazis.La máquina ‘Enigma’, usada por los nazis.

Dos años después de la castración química, fue encontrado muerto junto a una manzana mordisqueada en la que se había inyectado cianuro. La versión oficial sostiene que fue un suicidio, una conclusión rechazada por su madre, que siempre sostuvo que su hijo ingirió el veneno de forma accidental. Su muerte dio pie, además, al desarrollo de teorías que sugerían que fue asesinado. Aunque se especuló con que la manzana mordisqueada del logo de Apple fue un homenaje de Steve Jobs a Turing, el fundador del gigante de la informática siempre lo desmintió.

En 2009, el primer ministro británico en aquella época, Gordon Brown, se disculpó públicamente en nombre del gobierno por la forma en que el científico fue tratado. Sin embargo, hace unos meses Cámara de los Lores rechazó pedir un perdón póstumo y simbólico a Turing por haber sido acusado de «indecencia grave» en 1952. El argumento para rechazar la petición fue que en aquella época se trataba de un delito y la ley se aplicó cómo debía hacerse.

Padre de la informática

La primera gran contribución de Turing, repasa López de Mántaras, fue la Máquina Universal de Turing y el concepto de ordenador programable. Es decir, que puede desarrollar distintas tareas: «Definió los límites de lo que un ordenador puede hacer».

Él fue el primero que definió de forma rigurosa el concepto de algoritmo, que marca las instrucciones que siguen los programas. Además, contribuyó a la construcción del ordenador ACE, aunque su prematura muerte no le permitió verlo acabado.

Su segunda gran aportación fueron sus trabajos sobre máquinas inteligentes: »Fue el precursor de las redes neuronales en inteligencia artificial», una rama que nació oficialmente en 1956. «La posibilidad de que las máquinas pensaran es una idea muy antigua, que ya se planteaba en la Edad Media», afirma.

Se suicidó en 1954, dos años después de ser sometido a una castración química por ser homosexual

En un artículo publicado en 1959 proponía una prueba, que se conoce como el Test de Turing, para medir las habilidades de una máquina. Un humano, que actúa como interrogador, debe conversar con una máquina diseñada para comportarse como una persona y con otro humano (a los que no puede ver) e intentar descubrir cuál es la persona y cuál es la máquina.

López de Mántaras sostiene que esta prueba, que sigue utilizándose en algunos ámbitos, ya no se considera relevante para medir el progreso de la inteligencia artificial: «Este test se centra en los conocimientos y habilidades que se pueden expresar. Y la inteligencia humana es mucho más que poder llevar a cabo un diálogo. Hay procesos cognitivos fundamentales que no son expresables y este test no puede valorarlos», explica.

El investigador del CSIC también destaca las investigaciones de Turing en biología del desarrollo: «Se preguntó por qué había tanta variedad en la piel de los animales de la naturaleza si las células embrionarias eran homogéneas. Para explicar por qué algunos tenían rayas y otros manchas formuló una teoría que este mismo año ha sido demostrada por un equipo de investigadores del King´s College: «Turing creía que los diferentes patrones de los animales (manchas, rayas, etc.) se debían a un desequilibrio en las concentraciones de dos morfogenes, uno que es inhibidor y otro activador. Si estas concentraciones estuvieran en equilibrio, no habría diferencia en los patrones», explica López de Mántaras.

Como recuerda David Leavitt en ‘El hombre que sabía demasiado’ (Editorial Antoni Bosch), sólo tras la desclasificación de los documentos sobre su trabajo en Bletchley Park y la posterior publicación de la magistral biografía de Andrew Hodges en 1983, empezó a hacérsele justicia a este gran pensador cuyo extraordinario legado e intuición siguen provocando admiración 60 años después de su muerte.

Asedio de Cádiz – Guerra de la Independencia.

En relación a la lectura del libro de Arturo Pérez Reverté «El Asedio»:

  • Mapa Cádiz 1812
Ciudad-de-Cadiz-en-1812
  • Anécdotas del asedio frances a Cádiz

TORTILLA A LA FRANCESA

Debido a la falta de alimentos sufridos por la población isleña durante el asedio francés, se dieron multitud de casos en los que el ingenio supo sobreponerse a la carencia que la guerra provocaba.

Uno de estos ejemplos culinarios fue la invención de lo que se vendría a conocer posteriormente como tortilla a la francesa; al parecer algunos isleños que habitaban junto al actual Puerto de Gallineras (su nombre proviene de la presencia histórica de gallineros en la zona), ante la falta de patatas decidieron no privarse de uno de sus platos favoritos: la tortilla española (con patatas) elaborando la misma sin añadirle ni rastro de ellas, es decir solo con huevos.

Desde entonces fue conocida por la población como «la tortilla de cuando los fraceses», siendo muy elaborada posteriormente por las familias isleñas cuando al mercado no llegaba suficiente genero de patatas. Teniendo siempre las dos opciones Francesa/Española.

EL RETO DE LOS CAZADORES SALINEROS

Cuenta la historia que en la presentacion que hizo Sanchez de la Campa a las autoridades militares locales ofreciendo la idea de usar salineros en tareas de vigilancia y reconocimiento; un alto cargo le hizo la siguiente puntualizacion «¿cree usted que personas que llevan toda su vida empuñando herramientas sabran ahora empuñar y disparar un mosquete?». A lo que Sanchez de la Campa contestó retando a dos de sus mejores tiradores contra dos de sus salineros, uno de ellos mas concretamente familiar suyo, poniendo como única condicion que las armas las llevara cada contendiente y que se hiciese una prueba de blanco en movimiento; quedando citados el dia siguiente en una de las salinas propiedad del mencionado.

LLegado el dia se presentó este mandatario con dos fusileros equipados con mosquetes: la prueba fue la siguiente: se debía de alcalzar un sombrero atado a una estaca de 3 m de altura por una larga cuerda que era agitada por el viento de levante a una relativa distancia teniendo cada tirador la opcion de dos disparos. Siendo el resultado el siguiente: los fusileros obtuvieron dos blancos en sus 4 tiradas y los salineros hicieron pleno en las suyas obteniendo 4 blancos de 4 tiros.

El mandatario herido en su orgullo comento que no sería lo mismo el movimiento de un francés y que sería complicado acertarle, comentando de la Campa que más se movían los patos en vuelo y bien que daba cuenta de ellos en su cazuela.

EL COCHERO Y EL CERRO

Cuenta la historia lo siguiente:

Necesitada la Isla de León de muy diferentes sevicios a causa de las incomodidades sufridas por tan gran cantidad de tropas en la Villa, un médico Gaditano fue solicitado por una familia isleña, residentes cerca del denominado Cerro de los Mártires.

Como medio de transporte para dirigirse a la Isla de León, utilizó una de las calesas que normalmente hacian este trayecto. Cuando llegó a su destino en una de la huertas que rodean el cerro isleño, se sorprendió grandemente al preguntar al cochero por el precio del trayecto que consideraba abusivo. A lo que el conductor le replicó con gracejo:

«No se sulfure usted tanto Señor doctor, es la tarifa habitual que se cobra por el trayecto desde la ciudad de Cádiz hasta la frontera con Francia».

EL ARTILLERO MONSIEUR SENARMONT

Se cuenta de Monsieur Senarmont que fue uno de los jefes de la artilleria que cañoneo el recinto de la Isla de Leon.

Por lo visto recorria a caballo todas las baterias del despliegue frances, y en una denominada «Villat», que era la mas avanzada a La Isla contando con siete cañones, habia de probar un afuste de nueva invencion en compañia de varios oficiales de alta graduacion; para ello ordeno a dicha bateria abriese fuego contra la Isla de Leon.

Sus subordinados le advirtieron del peligro que supondria una posible contestacion del fuego por parte de las baterias españolas.

Muy orgulloso, se quito el sombrero y dijo a sus hombres que no se alarmasen tanto; que el si hacia falta recibiria las bombas españolas.

Efectivamente, los artilleros de La Isla, iniciaron un fuego sosegado pero certero, llegando a alcanzar a Senarmont de pleno en la cabeza.

De el dijeron sus soldados parodiandolo: ¡murio ese hombre, orgullo de hombre!

LOS INGLESES Y EL VIENTO DE LEVANTE

En la construccion de una de las baterias del cerro de los martires, se suscito una discusion entre los ingenieros ingleses y los isleños.

Proponian los ingleses construir la bateria con un parapeto de fanginas alrededor de un foso, a lo que replicaban los isleños que dicho foso quedaria cegado por la arena del parapeto en cuanto soplase el viento de levante; proponian los isleños construir los parapetos con pitas que tanto abundaban en las vallas, y que esta planta amortiguaria el efecto del levante en la arena.

Respondieron los ingenieros ingleses, que se necesitaria un huracan para llenar el foso de arena, y que por lo que a ellos respecta, no conocian viento alguno capaz de tal proeza, por lo que procedieron a construirlo con sus tecnicas.

Poco tiempo despues, soplo un fuerte levante durante 6 dias, cegando el foso, teniendo que recurrir los ingleses a la construccion del parapeto tal como indicaban los isleños.

LOS ARTILLEROS ESPAÑOLES

Se cuenta que durante las negociaciones que existian antes de la rendicion, conducia un oficial español a uno frances hacia el interior de nuestras posiciones; como era constumbre el Frances que venia a negociar llevaba los ojos vendados.

Durante el camino de entrada los oficiales iban hablando sobre el trascurso de la guerra y de las diferentes acciones, dijo el frances: «ustedes han tenido la ventaja de la excelente artilleria inglesa que tan buenos servicios les ha prestado».

La casualidad quiso que estos comentarios se hicieran cerca de una posicion donde descansaban los artilleron que la habian servido; eran soldados medio desnudos tostados por los rayos del sol y con las ropas hechas jirones por la polvora.

El oficial español no perdio oportunidad, le quito subitamente la venda de los ojos al frances y le dijo: «ahi estan los artilleros ingleses de los que hablais», señalando a nuestros valientes.

El frances se sorprendio y expreso: «el general Dupont y todo el ejercito estabamos equivocados. Estas gentes por su figura y os puedo asegurar que tambien por sus obras, parecen los mismos compañeros de Vulcano que el infierno hubiera abortado aqui para nuestra ruina».

LOS VIEJOS VERDES

Fueron los «viejos verdes» tropas muy valoradas en la Isla de Leon por su procedencia marinera. Se integraron en el Regimiento España El Martir.

Estos hombres, 400 mas concretamente, pertenecieron a la escuadra de Mazarredo en 1797, navegando por America y participando en multitud de batallas como Trafalgar, demostrando su buen hacer. Prestaron servicio en las inmediaciones del Puente Zuazo.

El sobrenombre de «los viejos verdes» tiene la siguiente explicacion: de paño verde eran sus uniformes, que se hicieron muy conocidos en la Isla de Leon y debido a su antiguedad militar se les coloco el apodo de viejos. Esta unidad se gano el cariño y la admiracion del pueblo isleño destacando en acciones como la del 26 de Julio de 1811.

EL WHISKY DE LOS INGLESES

Encargada a las fuerzas inglesas de la defensa del sector del Cerro de los Mártires, instalaron sus oficiales una especie de pequeñas cantinas donde la tropa se pudiese evadir de sus obligaciones diarias con la defensa isleña, sirviendo de esparcimiento en los pocos momentos que los franceses les dejaban libres.

Al parecer la bebida que más se consumía por parte del personal inglés era el whisky, que traían en abundancia en sus barcos y que recibían asiduamente a través del cercano Puerto de Cádiz.

Tenía esta bebida tanto éxito entre los ingleses, que muchos soldados españoles se interesaron en catar aquella bebida tan diferente al vino de la zona. Produciendose intercambios de diferentes bebidas entre las tropas acantonadas en La Isla.

Aquella bebida fue conocida por los isleños como güisqui, dicha palabra fue degenerando y evolucionando hasta obtener el vocablo «GUICHY» relacionando las pequeñas tascas inglesas con esa bebida, de ahí que en nuestros dias y en la Ciudad de San Fernando, aún se conozcan las pequeñas tascas por el nombre de GUICHY.

Kony 2012

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INVISIBLE CHILDREN USES FILM, CREATIVITY AND SOCIAL ACTION TO END THE USE OF CHILD SOLDIERS IN JOSEPH KONY’S REBEL WAR AND RESTORE LRA-AFFECTED COMMUNITIES IN CENTRAL AFRICA TO PEACE AND PROSPERITY. http://www.invisiblechildren.com/

KONY 2012 is a film and campaign by Invisible Children that aims to make Joseph Kony famous, not to celebrate him, but to raise support for his arrest and set a precedent for international justice.

Note:  71,575,793 viewers (01:47am Madrid Time March 12th).

http://www.youtube.com/watch?v=Y4MnpzG5Sqc

Algunos grandes héroes griegos al Descubierto

  • admin 

Los griegos, en estos tiempos duros, deben acordarse de sus legendarios antepasados:

  • Teseo [ Hijo de Etra y Egeo ]
Hasta los 16 años, el héroe no supo la verdadera identidad de su padre, Egeo, rey de Atenas. Fue entonces cuando viajó hasta allí para reclamar su lugar en el trono. Una de las hazañas más conocidas de Teseo, de las muchas que vivió, fue la lucha contra el Minotauro, un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro, que estaba encerrado en un laberinto. Si el joven conseguía matarlo, se casaría con la bella Ariadna (hermana del Minotauro). A puñetazos, y con la ayuda de un hilo que le indicaría el camino de salida del laberinto, logró Teseo deshacerse del monstruo. Aún hoy el templo de Teseon, en Creta, recuerda la gesta del héroe.

  • Aquiles [ Hijo de Peleo y la Diosa Tetis]
El violento guerrero, protagonista de La Iliada y la Odisea de Homero, escoge la vida corta y gloriosa que le proporciona participar en la guerra de Troya, donde, despues de conquistarla, encuentra la muerte. Fuentes romanas cuentan qeu su madre lo volvió invulnerable poco después de su nacimiento al sumergirlo en las aguas del Estigia, uno de los ríos del Hades. Pero no quedó completamente protegido, ya que ella los sotuvo por uno de sus tobillos y esa parte del cuerpo nunca llegó a tocar el agua.Y fué precisamente un tiro certero en su talón, disparado por el troyano Paris, lo que le causó la muerte.
  • Hércules [ Hijo de Alcmena y el Dios Zeus]
Es el más grande de los héreos Griegos. Perseguido por la celosa diosa Hera (Zeus, su marido, había concebido al héroe con la mortal Alcmena), llegó hasta los confines del mundo, vencio a gigantes y monstruos y superó sus 12 trabajos con extraordinario valor: el león de Nemea, la hidra de Lerna, el jabalí de Erimanto, la cierva de Cerinia, las aves de Estínfalo, los establos de Augías, el toro de Creta, los caballos de Diómedes, el centurión de Hipólita, el ganado de Gerión, la captura del Cerbero y las manzanas de Hespérides. Los dieses rescompensaron su existencia con al inmortalidad y resurgió como dios en el Olimpo.
  • Jasón [Hijo de Esón y Filira]
La historia de este legendario héroe está ligada al vellocino de oro, es decir, al vellón o piel (de oro) del carnero alado Crisomallo. Jasón debía hacerse con este trofeo para recuperar el trono de Yolcos, en Tesalia, una tarea que sus enemigos consideraban imposible, pues el vellocido estaba custodiado por un temible dragón. Jasón reunioń a 50 hombres, conocidos como argonautas, y partieron en su nave Argo hacia Colquide, a la conquista del vellocino. Como toda historia de héroes, Jasón culminó su hazaña derrotando al monstruo y llevando a Grecia el botín (y a la princesa Medea).
  • Perseo [ Hijo de Dánae y el Dios Zeus]
Su gestación ya fué una hazaña. Su madre, Dánae, había sido encerrada en una torre de bronce por su padre, porque había sido avisado de que ella pariría a un varón que trataría de matarlo. Zeus se enamoró de ella, y adoptó la forma de lluevia de oro para llegar hasta ella y fecundarla. En su juventad, el rey de Sérifos le manda cortar la cabeza de Medusa, una gorgona que convertía en piedra a todo aqule que la mirara a los ojos. Con la ayuda de un armamento mágico proporcionado por Atenea, Perseo degüella a su victima y salvó a la bella Andrómeda de un imponente dragón.

  • Ulises [ Hijo de Laertes y Anticlea]

Es precisamente a Ulises (también conocido como Odiseo), según relata el poeta Homero en La Odisea, a quien los griegos le deben la idea de irrumpir en la amurallada y enemiga Troya encerrados en el interior de un caballo que los troyanos interpretaron como una ofrenda a Atenea, y su éxito en la batalla. Trás la destrucción de la ciudad, Ulises regresó a la isla de Ítaca, de la que era rey, junto a su esposa Penélope y su hijo Telémaco. Es, junto a Aquiles, y Héctor (el heredero al trono de Troya, hermano de Paris, y que fue derrotado por Aquiles), uno de los últimos héroes de la mitología griega.